Στα φύλλα το κλειδί για καλλιέργειες ανθεκτικές στην ξηρασία

Αμερικανοί ερευνητές κατέληξαν σε χρήσιμα συμπεράσματα

Η μείωση των υδατικών αποθεμάτων στις μεγάλες γεωργικές πολιτείες των ΗΠΑ επιτάσσει τη διερεύνηση τρόπων, προκειμένου να παραχθούν καλλιέργειες πιο ανθεκτικές στην ξηρασία. Μελέτη επιστημόνων των αμερικανικών πανεπιστημίων του Τέξας και της Νότιας Καλιφόρνια, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αναπαραγωγή και η καλλιέργεια φυτών που προστατεύονται με παχύτερο στρώμα κεριού στα φύλλα τους, μπορεί να βοηθήσει τους αγρότες να καλλιεργούν υπό συνθήκες ξηρασίας.

Εξετάζοντας χειμερινό σιτάρι που καλλιεργήθηκε σε διάφορες περιοχές, η επιστημονική ομάδα διαπίστωσε ότι οι ποικιλίες που βρίσκονταν στις υψηλές πεδιάδες του Αμαρίγιο, μιας ξηρής περιοχής του Τέξας, δημιουργούσαν περισσότερο κερί στα φύλλα τους σε σχέση με άλλα μέρη, ως μέτρο για να προστατευθούν από τις πιο ακραίες συνθήκες. Έχοντας ποτιστεί με 25% λιγότερο νερό και όντας στην πιο άγονη από τις περιοχές της έρευνας, τα φυτά παρήγαγαν και κάλυψαν με 50% περισσότερο κερί τα φύλλα τους σε σχέση με τα άλλα σημεία που καλλιεργήθηκαν, γεγονός που τους επέτρεψε να επιβιώσουν στις ξηρές συνθήκες.

«Βλέπουμε ότι στις υψηλότερες και ξηρότερες τοποθεσίες, τα φυτά προσαρμόζονται στο περιβάλλον τους, προστατεύουν καλύτερα τα φύλλα τους και ανταποκρίνονται καλά στη μειωμένη άρδευση», δηλώνει η Sarah Feakins, που προΐσταται της έρευνας. Η επιστημονική ομάδα θα εξετάσει ποιες από τις ποικιλίες σιταριού προσφέρουν μεγαλύτερη ανθεκτικότητα, ευελπιστώντας να δημιουργήσει καλλιέργειες με υψηλές αποδόσεις, παρά τη χαμηλή άρδευση ή βροχόπτωση. «Στον κόσμο που βρισκόμαστε σήμερα, με τη μείωση του διαθέσιμου νερού, θα υπάρξει μεγαλύτερη ζήτηση για καλλιέργειες ανθεκτικές στην ξηρασία», προσθέτει η Feakins.