Ο λαχανόκηπος του Βατικανού γίνεται 100% βιολογικός

Έναν μικρό, αλλά ιδιαίτερα συμβολικό χώρο παραγωγής αποτελεί ο λαχανόκηπος δίπλα στη Μονή Mater Ecclesiae στους Κήπους του Βατικανού, ο οποίος περνά πλέον σε 100% βιολογική καλλιέργεια. Η φιλοσοφία της παραγωγής βασίζεται στον σεβασμό των φυσικών κύκλων των φυτών και της γονιμότητας του εδάφους, με στόχο όχι τη μέγιστη δυνατή παραγωγή, αλλά μια πιο βιώσιμη διαχείριση της καλλιέργειας, όπως αναφέρεται στην επίσημη ιστοσελίδα του Βατικανού.

Η γονιμότητα του εδάφους διατηρείται, μεταξύ άλλων, μέσω της αμειψισποράς και της καλλιέργειας ψυχανθών, όπως τα φασολάκια, που δεσμεύουν φυσικά το άζωτο. Παράλληλα, χρησιμοποιείται πιστοποιημένο κοκκώδες λίπασμα, επιλεγμένο ανάλογα με την εποχή και τις ανάγκες των φυτών, ενώ φέτος στις ντομάτες δοκιμάζεται λίπασμα με βάση τα φύκια.

Οι ορθές γεωργικές πρακτικές περιορίζουν την ανάγκη για φυτοπροστατευτικά προϊόντα, ενώ κάθε σχετική επέμβαση καταγράφεται σε «ημερολόγιο αγρού». Τα σπορόφυτα προέρχονται από το εξωτερικό και έχουν ήδη υποστεί επεξεργασία με φυσικές μεθόδους, ώστε να περιορίζεται ο κίνδυνος μεταφοράς ασθενειών.

Ο κήπος εκτείνεται σε τέσσερα επίπεδα και διαθέτει λίγο λιγότερα από 400 τ.μ. καλλιεργήσιμης γης. Καλλιεργούνται εποχικά προϊόντα, όπως σκόρδο, βασιλικός, πιπεριές, ντομάτες, μελιτζάνες, φασολάκια, κολοκυθάκια, αγγούρια, μπρόκολο, σπανάκι και μαρούλι, καθώς και εσπεριδοειδή.

Η ιστορία του χώρου ξεκινά από τον 13ο αιώνα, όταν ο πάπας Νικόλαος Γ΄διέταξε τη δημιουργία οπωρώνα και λαχανόκηπου μέσα στα νέα τείχη του Βατικανού. Οκτώ αιώνες αργότερα, η παραγωγική του παράδοση συνεχίζεται με σύγχρονες πρακτικές βιολογικής καλλιέργειας.