Επίδραση της ζωοτροφής στην ποιότητα γάλακτος

Η ποιότητα του αγελαδινού γάλακτος δεν είναι σταθερή, διαμορφώνεται καθημερινά από το περιβάλλον, την υγεία του ζώου και, κυρίως, από τη σύνθεση της διατροφής του. Η εμπειρία των παραγωγών και η σύγχρονη επιστήμη συγκλίνουν στο ίδιο συμπέρασμα: H χορτονομή δεν είναι απλώς ένα «υλικό πλήρωσης» στο σιτηρέσιο, αλλά βασικός μοχλός για την ποιότητα του τελικού προϊόντος.

Πρόσφατες διεθνείς μελέτες –όπως εκείνες που έχουν δημοσιευθεί στο επιστημονικό περιοδικό Sustainability– δείχνουν ότι η υψηλής ποιότητας χορτονομή βελτιώνει το προφίλ λιπαρών οξέων του γάλακτος. Ζώα που τρέφονται αποκλειστικά με χορτονομή παράγουν γάλα με 92% περισσότερα ωμέγα-3 λιπαρά και 94% περισσότερο συζευγμένο λινολεϊκό οξύ (CLA) συγκριτικά με τα ζώα που λαμβάνουν συμβατικά σιτηρέσια. Ακόμη, παρουσίασε βελτιωμένη αναλογία ωμέγα-6 προς ωμέγα-3.

Η αυξημένη συγκέντρωση ωμέγα-3 δεν είναι απλώς ένας αριθμός. Μεταφράζεται σε πραγματικά οφέλη για τον καταναλωτή, αφού συνδέεται με μειωμένο καρδιαγγειακό κίνδυνο και αντιφλεγμονώδη δράση. Επίσης, η βελτιωμένη αναλογία ωμέγα-6 προς ωμέγα-3 αποτελεί, σύμφωνα με τους διατροφολόγους, ένα από τα πιο σημαντικά ποιοτικά χαρακτηριστικά του γάλακτος που φτάνει στο ράφι.

Κομβικός παίκτης σε αυτήν τη διατροφική στρατηγική είναι το CLA. Πρόκειται για μια ομάδα ισομερών του λινολεϊκού οξέος, που απαντούν φυσικά στο γάλα και το λίπος μηρυκαστικών. Έρευνες σε ανθρώπους και ζώα –όπως αναφέρει και ανασκόπηση στο Nutrition & Metabolism– δείχνουν ότι ορισμένα ισομερή του CLA εμφανίζουν αντικαρκινική, λιποτροπική, αντιδιαβητική και καρδιοπροστατευτική δράση. Δεν είναι τυχαίο ότι γάλα πλούσιο σε CLA χαρακτηρίζεται σήμερα ως λειτουργικό τρόφιμο, συμβάλλοντας σε μια διατροφή με αυξημένη αξία για την υγεία.