Το αιθέριο έλαιο τριαντάφυλλου ως εναλλακτική στα χημικά φυτοφάρμακα

Μείωση κατά 45,5% στη ζημιά που προκαλούν συγκεκριμένα παράσιτα στην ντομάτα κατάφεραν να πετύχουν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο, χρησιμοποιώντας μία βιολογική εναλλακτική λύση αντί χημικών φυτοφαρμάκων. Σύμφωνα με την έρευνα, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το αιθέριο έλαιο τριαντάφυλλου διεγείρει τα αμυντικά γονίδια στις ντομάτες και προσελκύει αρπακτικά φυτοφάγα, προστατεύοντας έτσι τα φυτά, χωρίς τη χρήση χημικών φυτοφαρμάκων.

Πιο συγκεκριμένα, τα τερπενοειδή, επίσης γνωστά ως ισοπρενοειδή, είναι μια κατηγορία οργανικών χημικών ουσιών που συναντώνται στη φύση. Αποτελούν τις κύριες βιοδραστικές ενώσεις των αιθέριων ελαίων και έχουν λάβει ευρεία προσοχή για την ικανότητά τους να ρυθμίζουν τις αμυντικές αποκρίσεις των φυτών και, κατά συνέπεια, την έκφραση των αμυντικών γονιδίων. Για παράδειγμα, τα φυτά σόγιας, όταν καλλιεργούνται κοντά στη μέντα, παρουσιάζουν σημαντική βελτίωση στις αμυντικές ιδιότητες και γίνονται ανθεκτικά στα φυτοφάγα ζώα.

Όταν η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον καθηγητή Gen-ichiro Arimura, έψαχνε να βρει μια φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση στα χημικά φυτοφάρμακα, αποφάσισε να αναλύσει την αποτελεσματικότητα των αιθέριων ελαίων και αξιολόγησε την αποτελεσματικότητα έντεκα αιθέριων ελαίων στην ενεργοποίηση των αμυντικών αντιδράσεων της ντομάτας. «Τα αιθέρια έλαια που χρησιμοποιούνται ως αρώματα για διάφορους σκοπούς περιέχουν συστατικά οσμής, τα οποία μπορεί να έχουν την ικανότητα να λειτουργούν σαν πτητικές ενώσεις, προσδίδοντας αντοχή στα παράσιτα. Στόχος μας ήταν να διερευνήσουμε τις επιδράσεις αυτών των αιθέριων ελαίων στην αντοχή των φυτών στα έντομα», εξηγεί ο καθηγητής Arimura. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το αιθέριο έλαιο τριαντάφυλλου αύξησε τα επίπεδα των PIR1 και PIN2, των γονιδίων που εμπλέκονται στην άμυνα των φυτών. Επιπλέον, τα φυτά ντομάτας που υποβλήθηκαν σε επεξεργασία με αιθέριο έλαιο τριαντάφυλλου εμφάνισαν μειωμένη βλάβη στα φύλλα που προσβλήθηκαν από τις προνύμφες Spodoptera litura (είδος σκόρου) και Tetranychus urticae (ένα παράσιτο ακάρεων).

Στη συνέχεια, διεξήγαγαν ένα πείραμα πεδίου για να μετρήσουν τη δραστηριότητα του αιθέριου ελαίου τριαντάφυλλου σε συνθήκες αγρού, παρατηρώντας μια μείωση κατά 45,5% στη ζημιά των παρασίτων της ντομάτας, σε σύγκριση με το διάλυμα ελέγχου. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το αιθέριο έλαιο τριαντάφυλλου θα μπορούσε, επομένως, να χρησιμεύσει ως βιώσιμη εναλλακτική λύση στα χημικά φυτοφάρμακα.