Αναζητείται η «χρυσή τομή» για την παράταση του Farm Bill
Τη μονοετή παράταση του τρέχοντος αγροτικού νομοσχεδίου των ΗΠΑ, που άρχισε να ισχύει το 2018, επιδιώκει το νομοθετικό σώμα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Ωστόσο, με τον χρόνο να κυλά αντίστροφα μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου, όταν και εκπνέει η χρηματοδότηση για τα βασικά αγροτικά προγράμματα, οι διαπραγματευόμενοι στο Καπιτώλιο καλούνται να εξεύρουν άμεσα μια κοινή συνισταμένη πάνω σε ζητήματα στα οποία εκφράζονται διαφωνίες.
Υπενθυμίζεται ότι το αγροτικό νομοσχέδιο των ΗΠΑ, γνωστό και ως «Farm Bill», αποτελεί μια κρίσιμη παράμετρο για την ευνομούμενη λειτουργία του αμερικανικού αγροτικού τομέα, καθώς βάσει αυτού ρυθμίζεται η χρηματοδότηση προγραμμάτων αγροτικής ανάπτυξης, ερευνητικών προγραμμάτων, επισιτιστικών προγραμμάτων (π.χ. το «SNAP», δηλ. τα γνωστά «κουπόνια σίτισης»), αλλά και προγραμμάτων επιδότησης καλλιεργειών, μεταξύ άλλων.
Σύσσωμοι οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικανοί διαπραγματευτές συμφωνούν ότι πρέπει να υπάρξει παράταση ενός έτους στο τρέχον νομοσχέδιο του 2018, η οποία θα πρέπει να περάσει από το Κογκρέσο πριν από τις 20 Δεκεμβρίου.
Οι Δημοκρατικοί προτείνουν τη μετατόπιση περίπου 14 δισ. δολαρίων της εναπομένουσας χρηματοδότησης για την κλιματικά έξυπνη γεωργία από τον Νόμο για τη Μείωση του Πληθωρισμού στον βασικό πυρήνα του Farm Bill, διατηρώντας ωστόσο αυστηρές κλιματικές παραμέτρους
Η πρόταση των Δημοκρατικών
Σε μια προσπάθεια να βρεθεί η «χρυσή τομή», η Δημοκρατική πρόεδρος της Επιτροπής Γεωργίας της Γερουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντέμπι Στάμπενοου, μαζί με το Δημοκρατικό μέλος Ντέιβιντ Σκοτ προχώρησαν σε μια νέα πρόταση προς τους Ρεπουμπλικανούς ομολόγους τους την περασμένη εβδομάδα, με την ελπίδα να κλείσουν εγκαίρως μια συμφωνία, όπως ανέφερε δημοσίευμα της ιστοσελίδας Politico. Ωστόσο, οι τελευταίοι παραμένουν ιδιαίτερα επιφυλακτικοί ως προς το αν θα την αποδεχθούν τελικά.
Εκτός από την επέκταση του Farm Bill για ένα έτος, οι Στάμπενοου και Σκοτ προτείνουν την εκταμίευση 5,31 δισ. δολαρίων για τη χρηματοδότηση παραγωγών βασικών προϊόντων αγροδιατροφής που έχουν πληγεί από οικονομικές απώλειες τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, αυτή η παράμετρος αποτελεί τροχοπέδη στις διαπραγματεύσεις με τους Ρεπουμπλικανούς, οι οποίοι, διά στόματος του μέλους της Επιτροπής Γεωργίας της Γερουσίας, Τζον Μπούζμαν, ζητούν «δεκάδες δισεκατομμύρια» στο όνομα της συγκεκριμένης ενίσχυσης προς τους αγρότες. Η πρόταση των Δημοκρατικών περιλαμβάνει επίσης:
- 1,04 δισ. δολάρια για την ενίσχυση της ασφάλισης των καλλιεργειών και 950 εκατ. δολάρια για την υποστήριξη των παραγωγών που δραστηριοποιούνται στο πεδίο των ειδικών καλλιεργειών μέσω επί τούτου (σ.σ. ad hoc) βοήθειας.
- Τη μετατόπιση περίπου 14 δισ. δολαρίων της εναπομένουσας χρηματοδότησης για την κλιματικά έξυπνη γεωργία από τον Νόμο για τη Μείωση του Πληθωρισμού στον βασικό πυρήνα του Farm Bill, διατηρώντας ωστόσο αυστηρές κλιματικές παραμέτρους. Οι Ρεπουμπλικάνοι πιέζουν για την αφαίρεση αυτών των παραμέτρων, υποστηρίζοντας ότι δημιουργούν πρόσθετη γραφειοκρατία για τους αγρότες, εμποδίζοντάς τους από το να έχουν πρόσβαση στα κεφάλαια.
- Τη χρηματοδότηση πολλών από τα λεγόμενα «ορφανά» προγράμματα του Farm Bill, που διαφορετικά θα ξεμείνουν από χρήματα.
- Την καθιέρωση 15 εκατ. δολαρίων ετησίως ως υποχρεωτικής χρηματοδότησης για το Γραφείο Αστικής Γεωργίας και Καινοτόμου Παραγωγής (OUAIP) του υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA).
