Δεκάδες χιλιάδες Ινδοί αγρεργάτες ζουν και εργάζονται υπό απαράδεκτες συνθήκες στην περιοχή Pontine Marshes της Ιταλίας, σύμφωνα με άρθρο της Marion MacGregor, που αναδημοσιεύει το Hortidaily.
Η εν λόγω περιοχή, η οποία αποτελεί σημαντικό κέντρο θερμοκηπιακής καλλιέργειας, ανθοκαλλιέργειας και παραγωγής βουβαλίσιας μοτσαρέλας, προσελκύει μετανάστες αγρεργάτες από τα μέσα της δεκαετίας του 1980. Σήμερα, ζουν και εργάζονται εκεί 25.000 και 30.000 Ινδοί, σύμφωνα με τον Marco Omizzolo, γνωστό ακτιβιστή.
«Οι μετανάστες εργάτες είναι ουσιαστικά οι σκλάβοι των συμμοριών που στρατολογούν αγρεργάτες για λογαριασμό των γαιοκτημόνων. Υπό το καθεστώς ενός συστήματος καταναγκαστικής εργασίας, οι εργαζόμενοι συνήθως υπογράφουν συμβόλαια, αλλά στη συνέχεια πληρώνονται μόνο για ένα μικρό ποσοστό της δουλειάς τους».
Ο Yvan Sagnet, Καμερουνέζος ακτιβιστής και συγγραφέας που μάχεται προκειμένου να τερματιστεί η σύγχρονη δουλεία στον αγροτικό τομέα της Ιταλίας, γνώρισε από πρώτο χέρι τις απάνθρωπες αυτές συνθήκες, όταν πήγε να συμμετάσχει στη συλλογή ντομάτας σε ένα αγρόκτημα στην Απουλία της Νότιας Ιταλίας, το 2011.
«Δεν περίμενα κάτι τέτοιο. Ακόμη και στη δική μου πατρίδα, την Αφρική, δεν είχα βιώσει ποτέ τέτοια εκμετάλλευση: βρωμιά, εξαντλητικές βάρδιες κάτω από τον καυτό ήλιο, ασφυκτικά ταξίδια σε μίνι λεωφορεία για να φτάσουμε στα χωράφια», δηλώνει ο Yvan Sagnet.
«Ήμασταν εξαντλημένοι από τη δουλειά και τις πολύ χαμηλές αμοιβές, ζώντας υπό τον ζυγό της καταναγκαστικής εργασίας για όλο το ταξίδι μας. Πολλοί άνθρωποι φτάνουν στην Ιταλία πιστεύοντας ότι θα βρουν τον παράδεισο, δεν φαντάζονται όμως τι υπάρχει από πίσω».
Το πρόβλημα της εκμετάλλευσης των αγροτών είναι γνωστό στους Ιταλούς πολιτικούς. Χάρη σε ένα μεγάλο κίνημα διαμαρτυρίας που ξεκίνησε ο Sagnet, το Κοινοβούλιο κατέστησε την καταναγκαστική εργασία ποινικό αδίκημα το 2016.
Ωστόσο, τα αγροτικά συνδικάτα και οι ακτιβιστές υποστηρίζουν ότι εξακολουθούν να υπάρχουν πολύ λίγοι έλεγχοι και ελάχιστοι επιθεωρητές εργασίας για την επιβολή του νόμου.
