Γιορτή Τσιγαρίδας, ένα έθιμο που ζωντανεύει ξανά στην Αιτωλοακαρνανία

Ένα από τα πιο παλιά και αγαπημένα έθιμα της εορταστικής περιόδου αναβιώνει και φέτος στην κεντρική πλατεία των Φυτειών Ξηρομέρου, τη δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων. Πρόκειται για τη Γιορτή της Τσιγαρίδας, ένα ζωντανό κομμάτι της τοπικής παράδοσης που αναδεικνύει τη βαθιά πολιτιστική κληρονομιά της περιοχής.

Ο Πολιτιστικός και Μορφωτικός Σύλλογος Φυτειών «Ακαρνανικό Φως» διοργανώνει, όπως κάθε χρόνο, την 20ή Γιορτή Τσιγαρίδας. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε το πρωί της 26ης Δεκεμβρίου, στην πλατεία Φυτειών, με άφθονο κρασί, παραδοσιακά γλυκά και συνοδεία ζωντανής μουσικής.

Το έθιμο

Η πρακτική της τσιγαρίδας, με την πάροδο του χρόνου, εξελίχθηκε σε έθιμο βαθιά ριζωμένο στην καθημερινότητα της τοπικής κοινωνίας. Η τσιγαρίδα αποτελείται από κομμάτια χοιρινού κρέατος πλούσια σε λίπος. Στα παλαιότερα χρόνια, το λίπος συλλεγόταν σε δοχεία και χρησιμοποιούνταν ως υποκατάστατο του λαδιού για φαγητά, πίτες και γλυκίσματα, όπως οι κουραμπιέδες.

Το τσιγάρισμα του χοιρινού με το λίπος του ήταν μια παραδοσιακή τεχνική διατήρησης του κρέατος, που εξυπηρετούσε τις αγροτικές και κτηνοτροφικές οικογένειες κατά τους χειμερινούς μήνες. Κάθε οικογένεια, μόνη της ή με τη συμμετοχή γειτόνων, άναβε μεγάλη φωτιά στην αυλή, τοποθετούσε την πυροστιά, το καζάνι, το χοιρινό κρέας και, φυσικά, όλη την αγάπη και το μεράκι της. Οι μυρωδιές από το τσιγαριστό κρέας πλημμύριζαν την ατμόσφαιρα, δημιουργώντας μια γιορτινή διάθεση που έδινε ξεχωριστό χρώμα στη ζωή του χωριού.

Ένα έθιμο που συνδυάζει παράδοση, γεύσεις και τη χαρά της κοινότητας, η Γιορτή της Τσιγαρίδας συνεχίζει να αποτελεί σημείο συνάντησης και χαράς για μικρούς και μεγάλους.