«Η Επιτροπή παρακολουθεί στενά τις εισαγωγές εσπεριδοειδών, συμπεριλαμβανομένων των πορτοκαλιών από τη Νότια Αφρική, και αυτό θα συνεχίσει να κάνει, προκειμένου να ελέγξει εάν συντρέχουν οι συνθήκες για την ενεργοποίηση της ρήτρας ασφαλείας». Αυτό αναφέρεται, μεταξύ άλλων, στην απάντηση του επιτρόπου Γεωργίας, Φιλ Χόγκαν σε ερώτηση του Ισπανού ευρωβουλευτή, Florent Marcellesi, με θέμα τις εισαγωγές νοτιοαφρικανικών πορτοκαλιών. Ο ευρωβουλευτής επισημαίνει πως η οικονομική συμφωνία συνεργασίας της ΕΕ με τις χώρες της Ν. Αφρικής για εισαγωγή αδασμολόγητων πορτοκαλιών στην ΕΕ για περίοδο που επεκτάθηκε πέραν της 15ης Οκτωβρίου μέχρι τις 30 Νοεμβρίου είναι επιβλαβής για τους Ευρωπαίους παραγωγούς. Ρωτά την Κομισιόν εάν συντρέχουν οι συνθήκες υπό τις οποίες μπορεί να επιβληθεί η ρήτρα ασφαλείας του άρθρου 34 της συμφωνίας για την προστασία των συμφερόντων των Ευρωπαίων καλλιεργητών.
Απαντώντας, ο αρμόδιος επίτροπος αναφέρει ότι μετά την επιβράδυνση στην έναρξη της σεζόν για την οποία είναι ενήμερη η επιτροπή, «υπάρχουν ενδείξεις πως η κατάσταση στην αγορά θα μπορούσε να βελτιωθεί στο δεύτερο μέρος της καμπάνιας, χάρη στην καλή ποιότητα των εσπεριδοειδών της Νότιας Ευρώπης, την αύξηση της κατανάλωσης όσο ψυχραίνει ο καιρός και την απορρόφηση των μικρών μεγεθών από τη μεταποίηση». Σύμφωνα με τον ίδιο, θα μπορούσαν να ληφθούν μέτρα προστασίας στο πλαίσιο του άρθρου 34 της συμφωνίας σε περιπτώσεις κατά τις οποίες οι εισαγωγές καταγράφουν αύξηση ως αποτέλεσμα της συμφωνίας, προκαλώντας σημαντικό πλήγμα στην εγχώρια αγορά αγροτικών προϊόντων. Προς το παρόν, πάντως, τα στοιχεία τα οποία προσκομίζει στην απάντησή του ο Φιλ Χόγκαν δείχνουν ότι «οι εισαγωγές πορτοκαλιών αυξήθηκαν το 2018 κατά 5%, αύξηση, ωστόσο, που καταγράφηκε εκτός της εμπορικής σεζόν για την ΕΕ (1 Ιουνίου-15 Οκτωβρίου), η οποία δεν επηρεάζεται από τα προνόμια που προβλέπει η συμφωνία για τη Ν. Αφρική. Από την άλλη, οι εισαγωγές της περιόδου 16 Οκτωβρίου-30 Νοεμβρίου, στην οποία επεκτάθηκαν οι αδασμολόγητες εισαγωγές, ήταν χαμηλότερες από της ίδιας περιόδου του 2017 κατά 39% και αντιπροσωπεύουν μόλις το 2% των ετήσιων εισαγωγών, ενώ οι εισαγωγές όλων των εσπεριδοειδών από τη Ν. Αφρική αυξήθηκαν μέσα στο 2018 κατά 9%».
