Κλινική μελέτη δείχνει ότι η καθημερινή κατανάλωση φιστικιών βελτιώνει σημαντικά την υγεία των ματιών
57 γραμμάρια φιστικιών καθημερινά για 12 εβδομάδες στη διατροφή, μπορούν να αυξήσουν την οπτική πυκνότητα της χρωστικής της ωχράς κηλίδας (MPOD) λόγω της φυτικής χρωστικής ουσίας λουτεΐνης που βρίσκεται στους ξηρούς καρπούς. Στο συμπέρασμα κατέληξαν ερευνητές από τη Σχολή Friedman του Πανεπιστημίου Tufts των ΗΠΑ, οι οποίοι, στο πλαίσιο κλινικής μελέτης, επέλεξαν 36 υγιείς συμμετέχοντες μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας με χαμηλή MPOD και χαμηλή πρόσληψη λουτεΐνης και ζεαξανθίνης, φυτικών χρωστικών ουσιών που επηρεάζουν την MPOD. Η μία ομάδα κατανάλωνε μια «συνήθη διατροφή», ενώ η άλλη πρόσθεσε 57 γραμμάρια φιστικιών στο καθημερινό της διαιτολόγιο.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι τα φιστίκια δεν είναι μόνο ένα θρεπτικό σνακ, αλλά μπορεί επίσης να παρέχουν σημαντικά οφέλη για την υγεία των ματιών», τονίζει η Δρ Tammy Scott, ερευνητής και κλινική νευροψυχολόγος και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς οι άνθρωποι γερνούν και αντιμετωπίζουν υψηλότερους κινδύνους εξασθένησης της όρασης».
Η MPOD είναι ένας σημαντικός δείκτης για την υγεία των ματιών, αφού προστατεύει τον αμφιβληστροειδή από το μπλε ή το ορατό φως και συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εκφύλισης της ωχράς κηλίδας λόγω ηλικίας, την κύρια αιτία τύφλωσης σε ηλικιωμένους ενήλικες.
Για τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο «The Journal of Nutrition», οι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα MPOD και λουτεΐνης στο αίμα των συμμετεχόντων κατά την έναρξη, μετά από έξι και μετά από 12 εβδομάδες. Μετά από έξι εβδομάδες, η ομάδα που κατανάλωνε φιστίκια είδε μια «σημαντική αύξηση του MPOD», η οποία διατηρήθηκε καθ’ όλη τη διάρκεια της τρίμηνης μελέτης.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα φιστίκια είναι ο «μοναδικός ξηρός καρπός που διαθέτει μετρήσιμη πηγή λουτεΐνης». Η ουσία δρα ως αντιοξειδωτικό στο μάτι και βοηθά στο φιλτράρισμα του μπλε φωτός, δηλαδή αυτού που εκπέμπουν οι υπολογιστές, τα κινητά κ.ά.
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από τον σύνδεσμο Αμερικανών Παραγωγών Φιστικιού και τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ.