Κόστος, ανταγωνισμός και τιμές πιέζουν τη βιολογική γεωργία στις ΗΠΑ

Αυξανόμενες πιέσεις δέχεται η βιολογική γεωργία στις ΗΠΑ, καθώς το υψηλό κόστος παραγωγής, ο εντεινόμενος ανταγωνισμός και η ευαισθησία των καταναλωτών στις τιμές περιορίζουν τα περιθώρια κέρδους.

Σύμφωνα με εκπροσώπους του κλάδου, η επέκταση των αλυσίδων εφοδιασμού έχει οδηγήσει στην εμπορευματοποίηση ορισμένων κατηγοριών βιολογικών προϊόντων, εντείνοντας τις πιέσεις στις τιμές. Όπως επισημαίνει ο Chris Ford, υπεύθυνος ανάπτυξης επιχειρήσεων της Viva Tierra Organic, σε σχετικό ρεπορτάζ του farm progress τον Οκτώβριο, οι βελτιώσεις στην αποδοτικότητα των εκμεταλλεύσεων δεν αρκούν για να αντισταθμίσουν την αύξηση των καλλιεργητικών δαπανών.

Την ίδια στιγμή, παραμένει ανεπαρκής η ενημέρωση των καταναλωτών για την αξία της βιολογικής παραγωγής. Σύμφωνα με τον Dennis Weaver της Organic Marketing Association, τα βιολογικά προϊόντα αντιπροσωπεύουν το 2,6% της αγοράς, αλλά το μερίδιό τους στις τιμές παραγωγού παραμένει κάτω από το 1%, σύμφωνα με την ίδια πηγή. Πρόσθετη πρόκληση αποτελεί η περιορισμένη δυνατότητα ανεξάρτητων παραγωγών να επενδύσουν στο μάρκετινγκ και στην άμεση επικοινωνία με τους καταναλωτές.

Ο σύμβουλος αγοράς Todd Linsky χαρακτηρίζει τον κλάδο σε κρίσιμο σταυροδρόμι, υπογραμμίζοντας την ανάγκη αποτελεσματικότερης ανάδειξης της αξίας των βιολογικών τροφίμων. Οι παραγωγοί καλούνται, πλέον, να επιλέξουν μεταξύ επέκτασης, διαφοροποίησης καλλιεργειών, εξειδίκευσης και νέων καναλιών λιανικής, αξιοποιώντας την ταυτότητα και τις καλλιεργητικές πρακτικές τους για να διαφοροποιηθούν.

Οι προκλήσεις αυτές θα βρεθούν στο επίκεντρο των συζητήσεων και κατά τη διάσκεψη του Organic Grower Summit, που θα πραγματοποιηθεί στις 2-3 Δεκεμβρίου, στο Μοντερέι της Καλιφόρνια, όπου θα συγκεντρωθούν εκπρόσωποι όλης της αλυσίδας αξίας των αμερικανικών βιολογικών προϊόντων.