Οι «βίγκαν» εναλλακτικές των συνθετικών δερμάτων θα μπορούσαν να αποβούν σωτήριες όχι μόνο για τα ζώα, αλλά και για ολόκληρο τον πλανήτη. Καθώς η τσάντα χειρός από «δέρμα» μανιταριού γίνεται ανερχόμενη τάση στον χώρο της μόδας, οι επιστήμονες πίσω από την ιδέα πιστεύουν ότι το μυκήλιο, ένα υλικό που παράγεται από τους μύκητες και μπορεί να επεξεργαστεί ώστε να μοιάζει και να έχει την αίσθηση πραγματικού δέρματος μοσχαριού ή προβάτου, θα μπορούσε να βοηθήσει καθοριστικά σε αυτή την προσπάθεια.
Μιλώντας στην Guardian στο πλαίσιο της συμμετοχής τους στο συνέδριο Business of Fashion Voices στο Oxfordshire, ο Dr Matt Scullin, διευθύνων σύμβουλος της καλιφορνέζικης εταιρείας βιοϋλικών MycoWorks, εκτιμά ότι το δέρμα μανιταριών μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα ως οικολογική εναλλακτική, «ανοίγοντας τον δρόμο για ένα μέλλον που θα ξεκινά από το υλικό και όχι από το αντικείμενο».
Μέσω της κατοχυρωμένης τεχνολογίας Fine Mycelium, ένα πυκνό πλέγμα από μυκήλιο μπορεί να αναπτυχθεί μέσα σε λίγες εβδομάδες, να έχει δερμάτινη αίσθηση και όψη και είναι πιο ανθεκτικό από το πραγματικό δέρμα. Το υλικό έκανε το ντεμπούτο του στην υψηλή μόδα μέσα στο 2021, ως αποκλειστική τσάντα του γνωστού γαλλικού οίκου Hermes, σε συνεργασία με τη MycoWorks.
Δεδομένου ότι τα δερμάτινα είδη αντιπροσώπευαν το 15% της αγοράς ειδών πολυτελείας το 2019 σύμφωνα με την έκθεση Statista Consumer Market Outlook Luxury Leather Goods, οι βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις θα μπορούσαν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στο αποτύπωμα της μόδας.
Το δέρμα μανιταριών μπορεί να καλλιεργηθεί σε κομμάτια στο ορισμένο σχήμα και μέγεθος που απαιτεί ένας σχεδιαστής, εξαλείφοντας την ανάγκη για απόβλητα από το κοπτήριο.
Μια έκθεση του Higg Materials Sustainability Index διαπίστωσε ότι το δέρμα βοοειδών προκαλεί μεγαλύτερη περιβαλλοντική ζημιά από οποιοδήποτε άλλο ύφασμα, συμπεριλαμβανομένου του συνθετικού δέρματος με βάση το πλαστικό, λόγω της αποψίλωσης των δασών και των εκπομπών αερίων που σχετίζονται με την εκτροφή των ζώων.
