Ενας ξαφνικός παγετός, ο χειρότερος εδώ και δεκαετίες, έχει φέρει τους Γάλλους καλλιεργητές και τους οινοποιούς αντιμέτωπους με την απώλεια της πλειονότητας της φετινής συγκομιδής τους. Η σοβαρότητα της κατάστασης οδήγησε τη γαλλική κυβέρνηση στην απόφαση να άρει άμεσα το ανώτατο όριο στις αποζημιώσεις των αγροτών για καταστροφές, όπως δήλωσε πριν από μερικές μέρες ο πρωθυπουργός της Γαλλίας, Ζαν Καστέξ.
Τη δεύτερη εβδομάδα του Απριλίου, οι παραγωγοί ήρθαν αντιμέτωποι με συνεχόμενες νύχτες πρωτοφανούς παγετού, που απείλησε τις καλλιέργειες σε ολόκληρη τη γαλλική επικράτεια. Καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας, οι αγρότες της χώρας προσπαθούσαν να σώσουν τη συγκομιδή τους από τον παγετό, ανάβοντας φωτιές και κεριά.
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις που αναφέρονται στα διεθνή μέσα, ο απροσδόκητος παγετός έπληξε το 80% των γαλλικών αμπελώνων. Οι καλλιεργητές φρούτων και άλλων προϊόντων, όπως η ελαιοκράμβη, αντιμετωπίζουν επίσης μια ζοφερή συγκομιδή, όπως δήλωσε ο Γάλλος υπουργός Γεωργίας, Ζιλιέν Ντενορμαντί.
Ο ίδιος περιέγραψε την κατάσταση ως «εντελώς ασυνήθιστη», εξηγώντας ότι ο πρότερος ζεστός καιρός είχε κινήσει τις διαδικασίες για την άνθιση των καλλιεργειών, αλλά ο παρατεταμένος νυχτερινός παγετός που επακολούθησε τις εξέθεσε σε καταστροφικές συνθήκες ψύχους. «Μόλις παγώσει το μπουμπούκι, ολόκληρη η συγκομιδή καταστρέφεται εις βάθος, μερικές φορές πηγαίνει ακόμη και εντελώς χαμένη».
«Καμία περιοχή δεν γλύτωσε: τεύτλα, ελαιοκράμβη, κριθάρι, αμπέλια, οπωροφόρα δέντρα», τόνισε η Εθνική Ομοσπονδία Ενώσεων Αγροτών της Γαλλίας (FNSEA), υπογραμμίζοντας ότι «όλα τα μέσα στήριξης πρέπει να ενεργοποιηθούν επειγόντως».
Ιδιαίτερα κρίσιμη κρίνεται η κατάσταση για τη γαλλική βιομηχανία κρασιού, η οποία ήδη μαστιζόταν από τις επιπτώσεις της πανδημίας του κορωνοϊού, αλλά και την αυξημένη αμερικανική φορολογία μετά από κινήσεις της απερχόμενης κυβέρνησης των ΗΠΑ (σ.σ. ο γνωστός «φόρος Τραμπ» για τους Γάλλους αμπελουργούς).
«Η γαλλική κυβέρνηση θα χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα που διαθέτει για να προσφέρει έκτακτη χρηματοδότηση», δήλωσε ο πρωθυπουργός Καστέξ σε εγχώρια μέσα ενημέρωσης κατά τη διάρκεια επίσκεψης σε ένα αγρόκτημα στη Νοτιοανατολική Γαλλία. Όπως είπε, η κυβέρνηση θα σ
