Την απόφαση της θέσπισης νομικού πλαισίου που θα επιτρέπει την αξιοποίηση αστικών υδάτων στον πρωτογενή τομέα έλαβε το Συμβούλιο της Ευρώπης στις αρχές Μαρτίου. Είχε προηγηθεί η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής εντός του 2018, ώστε να μπορούν οι αγροτικές εκμεταλλεύσεις να αρδεύονται από αποβαλλόμενα αστικά ύδατα. Σύμφωνα τη Eurostat, το 17% της ευρωπαϊκής γης υποφέρει από την έλλειψη νερού, κάτι που αναμένεται να ενταθεί λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Με τους υπό θέσπιση κανόνες, τα υδατικά απόβλητα των πόλεων θα μπορούν να ξαναχρησιμοποιηθούν από αγρότες, εφόσον πληρούνται συγκεκριμένες προϋποθέσεις, όπως όρια μικροβιακού φορτίου και παραμέτρων που σχετίζονται με χημικές ουσίες. Πλέον, ο δρόμος για την ψήφιση σχετικού νόμου είναι θέμα χρόνου. Τον Δεκέμβριο του 2019, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο και το Ευρωκοινοβούλιο είχαν ομοφωνήσει σχετικά με το περιεχόμενο των κειμένων, γεγονός που αναμένεται να ευνοήσει την ψήφιση του νόμου από την Ευρωβουλή, χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες. Η ψηφοφορία είναι πιθανόν να διεξαχθεί στα τέλη Απριλίου, αν και τα μέτρα έκτακτης ανάγκης λόγω κορωνοϊού, μπορεί να πάνε πίσω την ψήφιση.
Αξίζει να αναφερθεί ότι ενώ αποβάλλονται συνολικά 40 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού, ξαναχρησιμοποιείται λιγότερο από ένα δισεκατομμύριο.
Ο επίτροπος Περιβάλλοντος της ΕΕ, Βιρτζίνιους Σινκεβίκιους, δήλωσε ότι «η χρήση ανακτώμενου νερού στον αγροτικό τομέα μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση της ξηρασίας, ενώ παράλληλα θα διασφαλίζονται πλήρως τα απαραίτητα υγειονομικά κριτήρια». Η αξιοποίηση του νέου πλαισίου θα βρίσκεται στην ευχέρεια του κάθε κράτους-μέλους, επομένως κάθε χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα έχει τη δυνατότητα να επιτρέπει τη χρήση νερού από αστικά λύματα στις αγροτικές εκμεταλλεύσεις της
