Καλιφόρνια: Startups αποκτούν πρόσβαση σε χρηματοδότηση και αγροτική γη

Δύο νέες θερµοκοιτίδες νεοφυών επιχειρήσεων στην Καλιφόρνια πρόκειται να παρέχουν σε startups αγροτεχνολογίας, πρώιµου σταδίου, χρηµατοδότηση µα κυρίως πρόσβαση σε πειραµατικούς αγρούς για δοκιµή των προϊόντων τους, καθώς και άµεση επαφή µε αγρότες.

Πιο αναλυτικά, το Reservoir, ένας µη κερδοσκοπικός οργανισµός, θα καταστήσει διαθέσιµες µεγάλες αγροτικές εκτάσεις στις αρχές του 2025. Οι εκτάσεις αυτές περιγράφονται ως χώροι έρευνας και ανάπτυξης στις οποίες 20 διαφορετικές νεοφυείς επιχειρήσεις θα έχουν πρόσβαση σε 50 στρέµµατα προσαρµοσµένων καλλιεργειών. Επίσης, θα έχουν πρόσβαση σε πόρους παγκόσµιας κλάσης, καθώς και συνεργασίες µε εταιρείες αγροτεχνολογίας.

Σύµφωνα µε τις θερµοκοιτίδες, ο αγροτικός τοµέας της Καλιφόρνια αντιµετωπίζει κρίσιµες προκλήσεις, όπως η έλλειψη εργατικού δυναµικού και το κόστος παραγωγής,
ο ανταγωνισµός στις εισαγωγές, η αυξηµένη νοµοθεσία, η λειψυδρία και οι προκλήσεις που σχετίζονται µε το κλίµα, συµπεριλαµβανοµένων των ακραίων καιρικών συνθηκών. Αυτές οι προκλήσεις έχουν οδηγήσει στην ενίσχυση της έρευνας και στην εφαρµογή της καινοτοµίας µέσω των αυτοµατισµών και της γεωργίας ακριβείας. Ωστόσο, παρά αυτές τις εξελίξεις, οι υπεύθυνοι του Reservoir τονίζουν ότι τα έργα αγροτεχνολογίας πρώιµου σταδίου στερούνται κρίσιµης υποστήριξης από το οικοσύστηµα καινοτοµίας, όπως η απευθείας σύνδεση µε τους αγρότες, η δοκιµή και η επικύρωση των λύσεών τους, καθώς και η πρόσβαση σε πραγµατικές συνθήκες παραγωγής.

Αυτά τα κενά εµποδίζουν την αποδοτικότητα και την ανάπτυξη καινοτόµων λύσεων από τις νεοφυείς επιχειρήσεις που να ανταποκρίνονται στις ανάγκες του αγροτικού τοµέα. Τα αρχικά έργα στις θερµοκοιτίδες θα επικεντρωθούν σε αγροτικές καινοτοµίες πρώιµου σταδίου, στον αυτοµατισµό και τη ροµποτική, συµπεριλαµβανοµένων των drones.