NASA: Έτοιμες για συγκομιδή οι διαστημικές… ντομάτες!

Οι πρώτες διαστημικές ντομάτες εκτιμάται ότι θα είναι έτοιμες για συγκομιδή μέχρι τα μέσα του 2025, σύμφωνα με τη διευθύντρια του ερευνητικού κέντρου για τα φυτά στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Martha L. Orozco-Cardenas, που συνεργάζεται με τη NASA για την πειραματική ανάπτυξη φυτών. Μετά το μαρούλι, οι ντομάτες είναι το δεύτερο λαχανικό που καλλιεργείται στο Διάστημα. Υπενθυμίζεται ότι το μαρούλι Romaine καλλιεργήθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) το 2015, ως μέρος του πειράματος «Veggie» της NASA. Σύμφωνα με την ερευνήτρια, οι ντομάτες είναι ένα κρίσιμο μοντέλο οργανισμού στην επιστημονική έρευνα λόγω του καλά χαρακτηρισμένου γονιδιώματός τους, καθιστώντας τες ιδανικές για τη μελέτη της γονιδιακής έκφρασης υπό συνθήκες έλλειψης βαρύτητας. Επιπλέον, είναι ιδανικές για τους αστροναύτες, καθώς προσφέρουν ψυχολογικά οφέλη, ενισχύοντας τη διάθεση και μειώνοντας το στρες, μέσω της αισθητηριακής εμπειρίας κατανάλωσης φρέσκων, γευστικών τροφίμων, και παρέχοντας ένα αίσθημα κανονικότητας σε απομονωμένα περιβάλλοντα.