Η βιολογική γεωργία συνεχίζει να κερδίζει έδαφος στην ΕΕ. Σύμφωνα με νεότερα στοιχεία της Eurostat, οι υπό βιολογική διαχείριση εκτάσεις της Ευρώπης αυξήθηκαν σημαντικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, φθάνοντας από 147 εκατ. στρέμματα το 2020 σε 159 εκατ. στρέμματα το 2021, κάτι που αντιστοιχεί στο 9,9% της συνολικής χρησιμοποιούμενης γεωργικής έκτασης (UAA) στην ΕΕ (από 5,9% το 2012).
Μεταξύ 2012 και 2021, η Eurostat αναφέρει μια γρήγορη και απότομη επέκταση στις βιολογικές περιοχές στην ΕΕ, όπου σημειώθηκε αύξηση 65 εκατ. στρεμμάτων, κάτι που ισοδυναμεί με επέκταση 68%. Χαρακτηριστικό είναι, μάλιστα, το γεγονός ότι οι εκτάσεις που καλλιεργήθηκαν με βιολογικά προϊόντα αυξήθηκαν σχεδόν σε όλα τα κράτη-μέλη κατά το συγκεκριμένο διάστημα. Πιο συγκεκριμένα, η υπό βιολογική διαχείριση περιοχή σχεδόν τετραπλασιάστηκε στην Πορτογαλία (+283%) και στην Κροατία (+282%), καταγράφοντας εκεί τα υψηλότερα ποσοστά αύξησης εντός της ΕΕ. Αυξήθηκε επίσης ραγδαία στη Γαλλία (+169%), η οποία διαθέτει και τη μεγαλύτερη βιολογική έκταση της Ευρώπης (28 εκατ. στρέμματα γης το 2021), ενώ υπερδιπλασιάστηκε στην Ουγγαρία (+125%) και στη Ρουμανία (+101%).
Τα υψηλότερα μερίδια βιολογικών εκτάσεων στο σύνολο της UAA παρατηρήθηκαν στην Αυστρία (26% το 2020), στην Εσθονία (23% το 2021) και στη Σουηδία (20% το 2021). Η Πορτογαλία, η Ιταλία, η Φινλανδία, η Τσεχία, η Λετονία, η Δανία, η Σλοβενία, η Ισπανία και η Ελλάδα είχαν επίσης μερίδια πάνω από 10% το 2021. Αντίθετα, το μερίδιο της βιολογικής γεωργίας ήταν κάτω από 5% σε έξι χώρες της ΕΕ το 2021, με τα χαμηλότερα ποσοστά να καταγράφονται σε Βουλγαρία (1,7%) και Μάλτα (0,6%).
Πέντε εκατομμύρια βοοειδή βιολογικής εκτροφής
Αυξανόμενος είναι και ο αριθμός των βοοειδών και των αιγοπροβάτων που εκτρέφονται με βιολογικές μεθόδους. Ενδεικτικά, τα 5 εκατομμύρια βοοειδών (6,6%) από το συνολικό κοπάδι 75,7 εκατομμυρίων της ΕΕ εκτρέφονταν με βιολογικές μεθόδους το 2021.
Σύμφωνα με τη Eurostat, η τάση είναι να υπάρχουν υψηλότερα ποσοστά ζωικού κεφαλαίου βιολογικής βοσκής (βοοειδή, αιγοπρόβατα), επί του συνόλου, από ό,τι στα ζώα που δεν βόσκουν (χοίροι). Για παράδειγμα, κάτι περισσότερο από το 1/3 των αιγοπροβάτων τόσο στη Λετονία (36%) όσο και στην Αυστρία (34%) εκτρέφονταν σύμφωνα με τις μεθόδους βιολογικής εκτροφής. Ομοίως, λίγο λιγότερο από το 1/3 (31,5%) των βοοειδών στην Ελλάδα ήταν βιολογικής εκτροφής.
Η χώρα μας είχε επίσης το υψηλότερο μερίδιο βιολογικών αγελάδων γαλακτοπαραγωγής (23%), ακολουθούμενη από την Αυστρία (22%) και τη Σουηδία (19%). Τα ποσοστά βιολογικών χοίρων ήταν πολύ χαμηλότερα, με τα υψηλότερα να καταγράφονται στη Γαλλία (3,8%) και στη Δανία (3,7%).
