Συνασπισμός φορέων διεκδικεί ενίσχυση της χρηματοδότησης για έρευνα στα βιολογικά στις ΗΠΑ
Συνολικά 90 εταίροι υπό το Ερευνητικό Ίδρυμα για τη Βιολογική Γεωργία (OFRF) συσπειρώνονται στις ΗΠΑ ζητώντας αυξημένη χρηματοδότηση στον τομέα της έρευνας για τα βιολογικά, με βασικό ζητούμενο την προώθηση της βιωσιμότητας και της ανάπτυξης στον τομέα. Σύμφωνα με πρόσφατη ανακοίνωση του Ιδρύματος OFRF, πρόκειται για έναν συνασπισμό φορέων, μεταξύ των οποίων εντάσσονται αγροκτήματα, επιχειρήσεις, οργανισμοί και ακαδημαϊκά ιδρύματα, που στοχεύουν στη διεκδίκηση υψηλότερης χρηματοδότησης από το Κογκρέσο στο επόμενο Αγροτικό Νομοσχέδιο. Οι συζητήσεις για το τελευταίο βρίσκονται σε εξέλιξη, με τον Αγροτικό Νόμο του 2018 να παραμένει σε ισχύ, μετά την παράταση που πήρε για ένα ακόμη έτος, από τον Σεπτέμβριο του 2023 και καθώς η εκπνοή του χρόνου πλησιάζει. Το υπάρχον προσχέδιο του Μαΐου δεν έχει ακόμη κατορθώσει να πείσει τους νομοθέτες, ενώ και οι διάφοροι αγροτικοί, και όχι μόνο φορείς, συνεχίζουν τις προσπάθειες διεκδικώντας βελτιώσεις.
Με σχετική επιστολή τους σε βασικούς εκπροσώπους της Επιτροπής Γεωργίας της Βουλής και της Γερουσίας ζητούν να δοθεί έμφαση στον κρίσιμο ρόλο της έρευνας στα βιολογικά, στο πλαίσιο της «προώθησης ενός βιώσιμου, ανθεκτικού και οικονομικά ακμάζοντος γεωργικού τομέα», όπως αναφέρουν. Παράλληλα, καλούν και άλλους ενδιαφερόμενους του τομέα να στηρίξουν την προσπάθεια του συνασπισμού.
«Η βιολογική γεωργία προσφέρει πολλά οφέλη, από τη βελτίωση της υγείας του εδάφους και τον περιορισμένο περιβαλλοντικό αντίκτυπο έως τις ισχυρότερες αγροτικές οικονομίες και την αυξημένη καταναλωτική ζήτηση», σχολιάζει η Εκτελεστική Διευθύντρια του OFRF, Brise Tencer, υπογραμμίζοντας ότι τα τρέχοντα επίπεδα χρηματοδότησης «συνεχίζουν να αποτυγχάνουν να αντικατοπτρίσουν τις δυνατότητες και την αναπτυξιακή τροχιά του κλάδου».
Μερικά από όσα ζητούν οι φορείς, σύμφωνα με την επιστολή, στο πλαίσιο της ενίσχυσης του τομέα αφορούν τα εξής:
- Ετήσια αύξηση 10 εκατομμυρίων δολαρίων για την Πρωτοβουλία Βιολογικής Έρευνας και Επέκτασης (OREI)
- Έγκριση από το Κογκρέσο του Προγράμματος Έρευνας για τη Μετάβαση σε Βιολογικά Προϊόντα με 10 εκατ. δολάρια ετησίως, και αύξηση στα 20 εκατ. δολάρια κατά το τρίτο έτος εφαρμογής του Αγροτικού Νομοσχεδίου
- Αυξημένη χρηματοδότηση για την Πρωτοβουλία Βιολογικών Αγορών και Δεδομένων, καθώς και εκπόνηση έκθεσης για τον οικονομικό αντίκτυπο της βιολογικής γεωργίας στις κοινότητες και τα οικοσυστήματα
- Δημιουργία θέσης Συντονιστή Έρευνας στο Γραφείο του Επικεφαλής Επιστήμονα του USDA.
- Συμπερίληψη της κλιματικής αλλαγής και διευκόλυνση της Παραδοσιακής Οικολογικής Γνώσης μεταξύ των νομοθετικών προτεραιοτήτων για το OREI.
Επισημαίνοντας τη σημασία που έχει η παροχή στους αγρότες γνώσεων και εργαλείων για τη διασφάλιση ενός πιο βιώσιμου συστήματος τροφίμων για τις επόμενες γενιές, η εκπρόσωπος του OFRF τονίζει ότι «η επένδυση στη βιολογική έρευνα είναι μια επένδυση στο μέλλον της αμερικανικής γεωργίας» και ως τέτοια πρέπει να αντιμετωπίζεται.
