Κ. Παπασωτηρίου, UPL Ελλάς: «More with less» – Η νέα εποχή της γεωργίας περνά από ολοκληρωμένες λύσεις

Σε μια περίοδο έντονων μεταβολών για τη γεωργία και τα τρόφιμα, ο Κωνσταντίνος Παπασωτηρίου, διευθύνων σύμβουλος της UPL Ελλάδας, υπεύθυνος για Ελλάδα και Κύπρο, εξηγεί στο ypaithros.gr πώς οι ολοκληρωμένες προσεγγίσεις, η συνεργασία και τα νέα εργαλεία μπορούν να ενισχύσουν με συνέπεια την ανθεκτικότητα της παραγωγής.

Ποιες είναι οι τάσεις που θα διαμορφώσουν την πορεία των κλάδων της φυτοπροστασίας και της θρέψης μέχρι το 2030;

Η γεωργία τα επόμενα χρόνια θα κινηθεί γύρω από ένα βασικό δίπτυχο: περισσότερη παραγωγή με λιγότερους πόρους, το γνωστό πλέον “more with less”.

Αυτό μεταφράζεται στην πράξη σε ορθολογική χρήση εισροών, καλύτερη διαχείριση νερού και εδάφους και μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος. Παράλληλα, βλέπουμε τη σύγκλιση φυτοπροστασίας και θρέψης. Ένα φυτό που τρέφεται σωστά και αναπτύσσεται σε υγιές έδαφος μπορεί να ανταπεξέλθει καλύτερα σε στρες, ασθένειες και εχθρούς, μειώνοντας την ανάγκη για παρεμβάσεις.

Η κατεύθυνση είναι σαφής: Ολοκληρωμένες λύσεις που συνδυάζουν συμβατικά και βιολογικά μέσα. Για εμάς στην UPL, η βιωσιμότητα πρέπει να δουλεύει στη πράξη και να έχει οικονομικό νόημα για τον παραγωγό.

Πόσο δύσκολο είναι να προβλέψουμε τους συσχετισμούς στην παγκόσμια γεωργία και στα τρόφιμα, με δεδομένη τη ρευστότητα, που επικρατεί, λόγω της παγκόσμιας αναταραχής σε οικονομικό και γεωπολιτικό επίπεδο;

Η αβεβαιότητα και η αστάθεια σε πολλούς τομείς τόσο σε οικονομικό όσο και γεωπολιτικό επίπεδο επηρεάζει σημαντικά εκτός των άλλων και την παγκόσμια γεωργία.

Σε αυτό το πλαίσιο, δεν μπορούμε να βασιζόμαστε στην πρόβλεψη. Πρέπει να επενδύσουμε στην ανθεκτικότητα, ώστε να μετατρέπουμε τις εξωγενείς προκλήσεις και διαταραχές σε πλεονεκτήματα. Και αυτό θα πρέπει να συμβεί με τη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων φορέων που συμμετέχουν στη διατροφική αλυσίδα. Είναι ευθύνη όλων μας.

Πηγαίνουμε σε ένα μοντέλο καλλιέργειας πιο ευέλικτο και πιο «έξυπνο».

Ειδικότερα για την Ελλάδα είμαι πολύ αισιόδοξος, δεδομένου ότι οι συνθήκες παραγωγής, η ηλιοφάνεια και γενικότερα το εύκρατο κλίμα είναι παράγοντες, που βοηθούν στην παραγωγή ποιοτικών αγροτικών προϊόντων, που χαρακτηρίζονται από τη γεύση και άλλα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά.

Τι συστήνετε στον Έλληνα αγρότη για να θωρακιστεί απέναντι στην απρόβλεπτη πορεία των διεθνών αγορών εμπορευμάτων;

Ο Έλληνας παραγωγός πρέπει να δει την καλλιέργεια πιο συνολικά, προκειμένου να εξασφαλίσει άριστη ποιότητα του παραγόμενου προϊόντος.

Η θωράκιση και η υψηλή ποιότητα έρχεται μέσα από μια ολιστική προσέγγιση που συνδυάζει:

• φυτοπροστασία

• θρέψη

• βιολογικές λύσεις

• και ψηφιακά εργαλεία

Στόχος είναι η αύξηση της αποδοτικότητας των γεωργικών εκμεταλλεύσεων σε συνδυασμό με τη βιωσιμότητα στον χρόνο.

Πώς έχει μετασχηματιστεί η UPL από μία περιφερειακή αγροχημική βιομηχανία στην Ινδία σε μία παγκόσμια δύναμη, μεταξύ των λεγόμενων «Big 5»;

Κατά τη διάρκεια της άνω των 50 ετών πορείας της εταιρίας, έχουμε αναπτυχθεί τόσο σε κλίμακα όσο και αντίκτυπο, ολοκληρώνοντας περισσότερες από 40 εξαγορές εταιριών και συσσωρεύοντας έτσι περισσότερες καινοτόμες λύσεις και τεχνολογία αιχμής στο ολοένα και αυξανόμενο χαρτοφυλάκιό μας.

Η UPL ξεκίνησε από τα post-patent προϊόντα, αλλά εξελίχθηκε, γιατί εστίασε στις πραγματικές ανάγκες του παραγωγού.

Σήμερα, η φιλοσοφία μας βασίζεται σε τρεις άξονες:

• Ολοκληρωμένες λύσεις ProNutiva, που προέρχεται από τις λέξεις «Production & Nutrition», δηλαδή παραγωγή και θρέψη

• Ανάπτυξη βιολογικών λύσεων NPP (Natural Plant Protection), δηλαδή φυσική προστασία φυτών

• Συνεργασία μέσω της πλατφόρμας OpenAg (Open Agricultural Network)

Αυτό σημαίνει ότι δεν μιλάμε για μεμονωμένα προϊόντα, αλλά για ολοκληρωμένα προγράμματα καλλιέργειας.

Η μετάβαση λοιπόν δεν είναι απλά τεχνολογική, είναι αλλαγή νοοτροπίας.

Πόσο σημαντική είναι η ελληνική αγορά για τη μητρική UPL;

Η Ελλάδα είναι μια αγορά με ιδιαίτερη στρατηγική αξία για τη UPL. Η αγορά μας χαρακτηρίζεται από μεγάλη ποικιλία καλλιεργειών – σιτηρά, βαμβάκι, ρύζι, καλαμπόκι, και άλλες στην κατηγορία της «μεγάλης καλλιέργειας», αλλά επίσης και οι λεγόμενες καλλιέργειες υψηλής αξίας όπως ελιά, ακτινίδια, δενδροκομία, αμπέλι και κηπευτικά.

Ιδιαίτερα οι καλλιέργειες υψηλής αξίας απαιτούν πιο εξειδικευμένες λύσεις, αλλά ταυτόχρονα ανοίγουν σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το πρόγραμμα μείωσης αποτυπώματος CO2 “FOODPRINT” της UPL στην Ελλάδα, σε συνεργασία με τη βιομηχανία τροφίμων, όπως η Αθηναϊκή Ζυθοποιία, η Μέλισσα Κίκιζας κ.ά.

Μέσα από την ψηφιακή της πλατφόρμα, δίνεται η δυνατότητα ποσοτικοποίησης και πιστοποίησης της συμβολής των καινοτόμων λύσεών μας στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.

Για εμάς, η Ελλάδα δεν είναι απλά μια αγορά. Είναι ένα πεδίο όπου μπορούμε να εφαρμόσουμε στην πράξη ολοκληρωμένες λύσεις, συνδυάζοντας παραγωγικότητα, βιωσιμότητα και τεχνολογία, και να δημιουργήσουμε αξία για τον παραγωγό και ολόκληρη την αλυσίδα τροφίμων.

Ποιο ήταν το συμπέρασμά σας από το Leadership Meeting της UPL Ευρώπης, που διοργάνωσε η UPL Ελλάδας στην Αθήνα;

Το Leadership Meeting στην Αθήνα ήταν μια πολύ ουσιαστική εμπειρία, γιατί αποτύπωσε στην πράξη αυτό που λέμε ως UPL: συνεργασία, ανταλλαγή γνώσης και κοινή στρατηγική κατεύθυνση.

Μέσα από τις συζητήσεις, αλλά και την αλληλεπίδραση των ομάδων, έγινε ξεκάθαρο ότι σε όλη την Ευρώπη αντιμετωπίζουμε κοινές προκλήσεις: κλιματική πίεση, ανάγκη μείωσης εισροών, απαίτηση για χαμηλότερο περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Αυτό που διαφοροποιείται είναι ο τρόπος εφαρμογής σε τοπικό επίπεδο.

Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι η λύση δεν βρίσκεται σε μεμονωμένα προϊόντα, αλλά σε ολοκληρωμένες προσεγγίσεις και σε συνεργασίες. Για εμάς στην Ελλάδα, ήταν επίσης μια ευκαιρία να αναδείξουμε τη δυναμική της ελληνικής αγοράς και τον ρόλο που μπορούμε να παίξουμε ως κόμβος για τη Νότια Ευρώπη.

Τι νέο έχει να προτείνει στον τομέα της φυτοπροστασίας και της θρέψης η UPL Ελλάδας για το 2026 και τι να περιμένουμε για το 2027;

Η στρατηγική μας εστιάζει σε λύσεις που δίνουν πραγματική αξία στην παραγωγική διαδικασία. Συγκεκριμένα:

• Νέες διαφοροποιημένες λύσεις

• Ενίσχυση των βιολογικών προϊόντων (NPP)

• Ολοκληρωμένα προγράμματα, όπως το ProNutiva, που αναφέρθηκαν παραπάνω.

Παράλληλα, δίνουμε έμφαση σε λύσεις που συμβάλλουν:

• Στη μείωση εισροών

• Στη βελτιστοποίηση χρήσης πόρων

• και στη μείωση περιβαλλοντικού αποτυπώματος

Η τεχνητή νοημοσύνη και γενικότερα οι νέες τεχνολογίες είναι ευκαιρία ή αναγκαίο κακό για τον αγρότη;

Η τεχνολογία δεν είναι ούτε “trend” ούτε επιλογή. Είναι εργαλείο διαχείρισης. Η αξία της φαίνεται όταν βοηθά τον παραγωγό να:

• Παίρνει καλύτερες στρατηγικές αποφάσεις

• Μειώνει το κόστος παραγωγής χωρίς εκπτώσεις στη ποιότητα

• Χρησιμοποιεί πιο ορθολογικά τις εισροές

Επομένως, κατά τη γνώμη μου, μόνο οφέλη έχουμε να αποκομίσουμε από την σωστή χρήση της τεχνητής νοημοσύνης, έχοντας γρήγορη πρόσβαση στην πληροφορία.

Εργαλεία όπως το GPS, τα Drones κ.α. μόνο βοηθούν στη διαδικασία παραγωγής και αποτέλεσαν τεχνολογίες, που αναβάθμισαν τον ρόλο του παραγωγού και του επιστήμονα γεωπόνου. Αυτό ακριβώς συμβαίνει και με το ΑΙ.

Στη UPL επενδύουμε σε τέτοιες λύσεις, γιατί πιστεύουμε ότι η τεχνολογία πρέπει να κάνει τη γεωργία πιο αποτελεσματική, πιο βιώσιμη και πιο προβλέψιμη.