Μήλα Παγγαίου: Ένα ανοιχτό περιβόλι για επισκέπτες και παραγωγικές ιδέες

Ανεβαίνοντας τους πρόποδες του όρους Παγγαίου από την πλευρά του νομού Καβάλας, διασχίζουμε μία «συστάδα» τριών χωριών και βγαίνοντας από τη Νικήσιανη, έχοντας θέα μια πλαγιά ντυμένη σε φθινοπωρινά χρώματα, φτάνουμε στα «Μήλα Παγγαίου». Δεν μπορείς να «χάσεις» το κτήμα, διότι είναι πάρα πολλά τα σταθμευμένα αμάξια απ’ έξω και πολύς ο κόσμος που έχει έρθει.

Ο Βασίλης και ο Νίκος Δούρτμες, γεωπόνοι και οι δύο, έχουν δημιουργήσει την πρώτη αγροτική εκμετάλλευση με παραγωγή και μεταποίηση μήλων στην ευρύτερη περιοχή. Την Κυριακή 18 Οκτωβρίου, για πρώτη φορά μετά από 9 χρόνια, που ξεκίνησαν, το αγρόκτημα άνοιξε τις πόρτες του για τον κόσμο στην «Ημέρα Ανοιχτού Χωραφιού», προκειμένου ο κάθε επισκέπτης να δοκιμάσει τον χυμό μήλου, να μαζέψει μόνος του μήλα, καθώς και να ξεναγηθεί από τον Νίκο Δούρτμε.

«Και οι δύο θέλαμε να γυρίσουμε στο χωριό και να ασχοληθούμε με την πρωτογενή παραγωγή», λέει ο Νίκος Δούρτμες στην «ΥΧ». «Είδαμε ότι πάνω στο βουνό βγαίνουν μήλα, καρύδια, κάστανα, αχλάδια και κεράσια. Επειδή στην αρχή οι εκτάσεις που είχαμε δεν ήταν μεγάλες, απορρίψαμε κατευθείαν το κάστανο και το καρύδι και πήγαμε στις άλλες τρεις επιλογές, κεράσι, αχλάδι και μήλο. Είδαμε ότι στη μεταποίηση το κεράσι και το αχλάδι δεν έχουν πολλές δυνατότητες κι έτσι καταλήξαμε στο μήλο», συμπλήρωσε.

Σήμερα, το κτήμα αποτελείται από δύο μηλεώνες, συνολικής έκτασης 22 στρεμμάτων, που φυτεύτηκαν σε σχήμα παλμέτα το 2017 και το 2019, ποικιλίας Fuji και Gala. Επίσης, «διαθέτουμε έναν ψυκτικό θάλαμο από το 2024, για να αποθηκεύουμε την παραγωγή μας. Γι’ αυτόν τον λόγο, ενταχθήκαμε σε Σχέδιο Βελτίωσης το 2024, ενώ εγώ είχα μπει στο πρόγραμμα ενίσχυσης Νέων Γεωργών το 2021. Επίσης, χρηματοδοτηθήκαμε από το πρόγραμμα του ΕΛΓΑ για τα αντιχαλαζικά δίχτυα».

Σε πρώτη φάση η αγροτική εκμετάλλευση των αδελφών Δούρτμε ξεκίνησε με την παραγωγή και πώληση νωπών μήλων. Αλλά το καλοκαίρι του 2022 αντιμετώπισαν ένα σοβαρό πρόβλημα, με τα Gala, που έπεφταν από τα δέντρα – έπεσαν περίπου 5,5 τόνοι.

Η απόφαση για τη χυμοποίηση

«Έπρεπε να δούμε τι θα κάνουμε», εξηγεί ο Νίκος «κι επειδή ο Βασίλης είχε δουλέψει πάνω στη μεταποίηση του μήλου, είδαμε ότι αυτό που έχει μεγαλύτερη απήχηση στον κόσμο είναι ο χυμός. Στην αρχή φτιάξαμε περίπου 500 μπουκαλάκια, που τα δώσαμε πιλοτικά εδώ γύρω στην περιοχή, για να δούμε τις αντιδράσεις του κόσμου. Μετά από πολλές προσπάθειες, λάθη και πειραματισμούς καταλήξαμε στο προϊόν, με το οποίο πλέον σήμερα μας έχει γνωρίσει πολύ περισσότερος κόσμος, γιατί το διαθέτουμε σε πολλά καταστήματα και σε πολλά τουριστικά μέρη. Ο χυμός μάς έχει βοηθήσει να έχουμε απασχόληση και εισόδημα όλον τον χρόνο».

Η διαδικασία της παραγωγής του χυμού γίνεται από τα δύο αδέρφια και τον πατέρα τους σε έναν χώρο δίπλα στο σπίτι τους στη Νικήσιανη. Πρώτα γίνεται η χυμοποίηση των μήλων, στη συνέχεια το γέμισμα των μπουκαλιών, έπειτα η παστερίωση και στο τέλος μπαίνει η ετικέτα. Κι είναι έτοιμα για κατανάλωση. Το 99% είναι φυσικός χυμός μήλου και το 1% είναι φυσικός χυμός από λεμόνι.

Επόμενα σχέδια

Τα δύο αδέλφια «θέλουμε να βελτιώσουμε ακόμα περισσότερο τη διαδικασία παραγωγής, να γίνει πιο απλή και με καλύτερα μηχανήματα», μάς λέει ο Νίκος και προσθέτει πως «χρόνο με τον χρόνο θέλουμε να βάλουμε περισσότερο στη συνείδηση του κοινού τον φυσικό χυμό μήλου, γιατί είναι ένα προϊόν πολύ καινούριο για όλους». Του χρόνου, πάντως, είναι σίγουρο ότι θα επαναλάβουν την «Ημέρα Ανοιχτού Χωραφιού», αφού πάνω από 600 άτομα επισκέφθηκαν το αγρόκτημα την πρώτη φορά, στις 18 Οκτωβρίου.